Das Immunsystem lässt sich am besten mit einer gut organisierten Armee vergleichen, stets bereit, den Körper vor jeglichen Eindringlingen zu schützen. Diese beeindruckende Abwehrtruppe setzt sich aus verschiedenen spezialisierten Einheiten zusammen, die harmonisch zusammenarbeiten, um Infektionen zu bekämpfen und den Körper gesund zu halten. Ein entscheidender Faktor für die optimale Entwicklung und Funktionalität dieses komplexen Abwehrsystems ist der frühzeitige und regelmäßige Kontakt mit einer großen Vielfalt an Mikroorganismen. Dieser Kontakt trainiert das Immunsystem, macht es widerstandsfähiger und bereitet es darauf vor, eine breite Palette von Krankheitserregern effektiv zu bekämpfen. Kinder, die in einer Umgebung aufwachsen, die reich an mikrobieller Vielfalt ist, haben daher oft ein stärkeres und reaktionsfähigeres Immunsystem, dass sie besser vor Krankheiten schützt.

 

Die Komponenten des Immunsystems

Das Immunsystem besteht aus der angeborenen und der erworbenen Immunabwehr. Die angeborene Immunität ist sofort verfügbar und bietet eine allgemeine Abwehr, während die erworbene Immunität spezifisch auf bestimmte Erreger reagiert und Gedächtniszellen bildet, um eine schnelle und gezielte Abwehr in der Zukunft zu ermöglichen.

 

Hauptkomponenten des Immunsystems

Leukozyten, auch weiße Blutkörperchen genannt, spielen eine zentrale Rolle im Immunsystem. Diese Zellen patrouillieren im Körper und suchen nach Eindringlingen. Es gibt verschiedene Arten von Leukozyten, darunter Granulozyten, die Enzyme zur Zerstörung von Mikroben enthalten, Lymphozyten, die Antikörper produzieren und infizierte Zellen abtöten, und Monozyten, die sich zu Makrophagen und dendritischen Zellen entwickeln, um Pathogene zu verschlingen und die Immunantwort zu initiieren.

Lymphgewebe und -organe, wie Lymphknoten, Milz, Mandeln und der Thymus, sind entscheidend für die Aktivierung und Beherbergung von Immunzellen. Lymphknoten filtern die Lymphflüssigkeit, die Milz baut alte Blutkörperchen ab und speichert weiße Blutkörperchen, die Mandeln schützen vor Infektionen im Mund- und Rachenraum, und der Thymus ist für die Reifung der T-Zellen verantwortlich.

Antikörper sind Y-förmige Proteine, die von B-Zellen produziert werden und gezielt Krankheitserreger angreifen. Sie markieren Eindringlinge für die Zerstörung durch andere Immunzellen. Das Komplementsystem, bestehend aus über 30 Proteinen im Blut, arbeitet mit Antikörpern zusammen, um Eindringlinge zu zerstören und Entzündungen zu fördern.

Diese Komponenten arbeiten zusammen, um den Körper vor Viren, Bakterien, Pilzen und anderen schädlichen Substanzen zu schützen. Das Zusammenspiel dieser Zellen und Moleküle ist entscheidend für die Erhaltung unserer Gesundheit.

 

Entwicklung des Immunsystems im Laufe des Lebens

Die Entwicklung des Immunsystems beginnt bereits in der embryonalen Phase und setzt sich nach der Geburt fort. Hier sind die wichtigsten Etappen dieser Entwicklung:

Pränatale Phase: In der embryonalen Phase bilden sich die grundlegenden Strukturen des Immunsystems, einschließlich der hämatopoetischen Stammzellen, aus denen alle Blutzellen entstehen. In der fetalen Phase beginnt das Immunsystem, erste Immunzellen zu produzieren, aber die Fähigkeit zur Immunantwort ist noch begrenzt. Der Fötus wird vom mütterlichen Immunsystem geschützt.

Geburt und frühkindliche Phase: Der Kontakt des Neugeborenen mit der Außenwelt markiert den Beginn der Immunentwicklung. In den ersten Tagen nach der Geburt wird das Kind mit Bakterien und Mikroorganismen aus der Umgebung in Kontakt gebracht. Die Muttermilch enthält Antikörper, Enzyme und andere Immunstoffe, die die passive Immunabwehr des Säuglings stärken und vor Infektionen schützen.

Säuglings- und Kleinkindalter: Der Thymus erreicht seine maximale Größe in der Kindheit und ist für die Reifung von T-Lymphozyten verantwortlich. Der Körper entwickelt ein Immungedächtnis, das es ermöglicht, nach der Exposition gegenüber bestimmten Krankheitserregern, schneller und effektiver zu reagieren.

Kindheit und Jugend: Die Immunantwort passt sich ständig an die Vielzahl von Umweltantigenen an, denen das Kind ausgesetzt ist. Dies trägt zur Ausprägung der angeborenen und erworbenen Immunität bei. Hormonelle Veränderungen während der Pubertät können die Immunantwort beeinflussen.

Erwachsenenalter: Die Immunabwehr stabilisiert sich im Erwachsenenalter und optimiert ihre Funktionen. Sie bleibt lebenslang aktiv, um den Körper vor Infektionen zu schützen.

 

Die Rolle des Immunsystems für bestimmte Krankheiten

Das Immunsystem spielt eine zentrale Rolle bei der Abwehr von Infektionen und Krankheiten. Hier sind einige Kategorien von Krankheiten, die mit der Immunabwehr zusammenhängen:

Immunmangelerkrankungen: Diese entstehen, wenn die Immunabwehr aufgrund genetischer Defekte oder anderer Faktoren gestört ist. Beispiele sind primäre oder erworbene Immundefizienz.

Autoimmunerkrankungen: Bei diesen Erkrankungen greift das Immunsystem fälschlicherweise körpereigene Zellen und Gewebe an. Beispiele sind rheumatoide Arthritis, Lupus und Typ-1-Diabetes.

Allergien: Allergien sind Überreaktionen des Immunsystems auf normalerweise harmlose Substanzen wie Pollen oder Nahrungsmittel.

Entzündliche Erkrankungen: Diese werden durch übermäßige Immunantworten und chronische Entzündungen verursacht, wie bei Morbus Crohn und Colitis ulcerosa.

Krebserkrankungen: Ein geschwächtes Immunsystem kann das Risiko für Krebs erhöhen. Einige Krebsarten betreffen direkt die Immunabwehr, wie Leukämie und Lymphome.

HIV/AIDS: HIV infiziert und schädigt speziell Immunzellen, insbesondere CD4-T-Zellen, und führt unbehandelt zu einer geschwächten Immunabwehr, bekannt als AIDS.

Immunreaktionen bei Organtransplantationen: Das Immunsystem kann transplantierte Organe als fremd erkennen und abstoßen, weshalb Immunsuppressiva eingesetzt werden.

 

Das Mikrobiom des Darms und das Immunsystem

Das Darmmikrobiom spielt eine entscheidende Rolle bei der Regulierung und Unterstützung des Immunsystems. Die Immunabwehr und das Darmmikrobiom beeinflussen sich gegenseitig. Das Mikrobiom hilft bei der Formung und Regulierung des Immunsystems. Es wirkt als Barriere gegen schädliche Erreger und fördert eine angemessene Immunantwort. Ein ausgewogenes und vielfältiges Mikrobiom im Darm fördert eine ausgewogene Immunantwort und verhindert übermäßige Entzündungen. Es unterstützt die Entwicklung von Immuntoleranz, um Autoimmunerkrankungen zu verhindern, und produziert Metaboliten, die die Funktion von Immunzellen modulieren. Das Mikrobiom beeinflusst auch Immunreaktionen in anderen Geweben und Organen, wie der Darm-Lungen- oder Darm-Hirn-Achse.

 

Die Bedeutung einer vielfältigen Umwelt für die Ausbildung einses funktionierenden Immunsystems

Ein früher Kontakt mit einer hohen Vielfalt an Mikroorganismen ist entscheidend für die Entwicklung einer gut funktionierenden Immunabwehr. Der Kontakt mit Mikroorganismen fördert die Reifung und Effektivität der Immunzellen. Früher Kontakt mit Bakterien trägt zur Bildung einer gesunden Darmmikrobiota bei, die für die Immunregulation wichtig ist. Frühe Exposition hilft bei der Entwicklung von Immuntoleranz, um übermäßige Reaktionen auf unschädliche Substanzen zu verhindern. Der Kontakt des Neugeborenen mit Mikroorganismen während der Geburt unterstützt die Entwicklung eines funktionsfähigen Immunsystems. Ein ausgewogener Kontakt mit Bakterien fördert die Entwicklung eines stabilen Immunökosystems. Angemessene Exposition kann das Risiko für Allergien und Autoimmunerkrankungen reduzieren.

 

Welche Rolle spielt das Immunsystem für die Ausbildung von Allergien?

Allergien sind unangemessene Reaktionen des Immunsystems auf normalerweise harmlose Substanzen, die als Allergene bezeichnet werden. Eine gut funktionierende Immunabwehr und die Entstehung von Allergien stehen in einem engen Zusammenhang. Bei Menschen mit Allergien reagiert das Immunsystem überempfindlich auf bestimmte Allergene wie Pollen, Hausstaubmilben, Tierhaare oder Nahrungsmittelproteine. Bei der ersten Exposition kommt es zur Sensibilisierung, wobei das Immunsystem das Allergen fälschlicherweise als Bedrohung erkennt und spezifische Antikörper produziert.

Allergien resultieren aus einer Fehlregulation der Immunantwort. Anstatt schädliche Erreger zu bekämpfen, reagiert das Immunsystem übermäßig auf harmlose Substanzen. Diese unangemessene Reaktion des Immunsystems ist für die allergischen Symptome verantwortlich. Die Neigung zu Allergien kann genetisch bedingt sein. Umweltfaktoren, wie die Exposition gegenüber Allergenen in der Kindheit, können das Risiko beeinflussen. Ein komplexes Zusammenspiel von genetischen und Umweltfaktoren trägt zur Entstehung von Allergien bei.

Die Behandlung umfasst oft die Vermeidung von Allergenen und die Verwendung von Medikamenten zur Linderung der Symptome. In einigen Fällen können Immuntherapien eingesetzt werden, um die übermäßige Reaktion des Immunsystems zu modulieren und langfristig zu vermindern. Aber auch Probiotika können wirksam bei der Vorbeugung und Behandlung von Allergien eingesetzt werden.

 

Das Immunsystem und Probiotika

Probiotika haben positive Auswirkungen auf das Immunsystem. Sie unterstützen das Gleichgewicht der Darmmikrobiota und fördern die Integrität der Darmbarriere. Probiotika beeinflussen die Aktivität von Immunzellen und die Produktion von immunregulierenden Molekülen. Sie stimulieren die Produktion von Antikörpern, insbesondere IgA, und hemmen das Wachstum pathogener Mikroorganismen. Probiotika können die Wirksamkeit von Impfungen erhöhen und haben entzündungshemmende Eigenschaften.

 

Probiotische Stämme zur Stabilisierung des Immunsystems

• Lactobacillus acidophilus: Fördert eine gesunde Darmflora und moduliert das Immunsystem.
• Bifidobacterium bifidum: Unterstützt die Darmgesundheit und stärkt das Immunsystem.
• Lactobacillus rhamnosus: Moduliert die Immunantwort und wird zur Prävention von Infektionen und Allergien eingesetzt.
• Bifidobacterium longum: Fördert die Darmgesundheit und reduziert Entzündungen.
• Saccharomyces boulardii: Unterstützt die Darmgesundheit und beugt Durchfall vor.
• Lactobacillus casei: Reguliert die Aktivität von Immunzellen.
• Streptococcus salivarius: Stimuliert die orale Immunantwort und schützt vor Atemwegsinfekten.
• Lactobacillus paracasei: Lindert allergische Beschwerden durch immunmodulierende Eigenschaften.

 

Das Immunsystem – Die Vielfalt ist wichtig !

Das Immunsystem ist ein komplexes Netzwerk aus verschiedenen Komponenten, die zusammenarbeiten, um den Körper vor Infektionen zu schützen. Ein gut entwickeltes Immunsystem erfordert frühzeitigen Kontakt mit einer Vielzahl von Mikroorganismen und kann durch probiotische Unterstützung weiter gestärkt werden. Probiotika haben zahlreiche positive Effekte auf die Immunfunktion und können helfen, die Immunabwehr in Balance zu halten. Ein gesunder Lebensstil, eine ausgewogene Ernährung und eine angemessene Exposition gegenüber der Umwelt tragen wesentlich zur Stärkung des Immunsystems bei.